خرس‌ها به فروراستهٔ سگ‌واران تعلق دارند و نزدیک‌ترین خویشاوندانشان خوک‌های دریایی هستند. هرچند فقط هشت گونه خرس وجود دارد اما پراکنش جغرافیایی وسیعی دارند و در زیستگاه‌های متنوعی از قطب شمال گرفته تا برخی نقاط نیمکره جنوبی سکونت دارند.
خرس‌های قطبی بوی غذا را از فاصله صد مایلی در هوای آزاد و همچنین از فاصله سه متری در زیر برف تشخیص می‌دهد. این حیوان بسیاری از وقت خود را در زیر آب سپری می‌کند. آنها در بعضی از کشورها رسماً به عنوان پستانداران دریایی طبقه بندی می‌شوند.[۵]
امید به زندگی خرس‌ها دقیقاً معلوم نیست. عمر آنها به نظر می‌رسد 30 تا ۴۰ سال باشد. خرس‌های وحشی که در جنگل هستند نسبت به خرس‌هایی که در باغ وحش هستند در سنین پایین تری می‌میرند.[۶]
هریک از دست وپاهای خرس، ۵ چنگال تیز و بلند دارد که جمع نمی‌شود (برعکس گربه). این دست و پاها برای بالا رفتن از درخت و شکافتن خانه موریانه و کندوی عسل، یافتن وکندن ریشه گیاهان و گرفتن طعمه بکار می‌رود. راه رفتن خرس ها با راه رفتن بسیاری از گوشتخواران تفاوت دارد و گویی روی پنجهٔ پا راه می‌روند که برای افزایش سرعت، کارآمد است. آنها میتوانند به سرعت 40 کیلو متر در ساعت بدوند. خرس‌ها مثل انسان روی پا هم راه می‌روند.[۳]
موی خرس بلند و زمخت است. رنگ موی آنها بسته به این که از چه نوع خرسی باشند می‌تواند تقریباً هر رنگی داشته باشد. مثلاً سفید، بور، کرم، تمام سیاه، تمام قهوه‌ای، ...[۴] رنگشان از سفید در خرس قطبی تا قهوه‌ای و سیاه در سایر گونه‌ها متفاوت است. دندانهای آسیای بالا با سطح زیاد اما برجستگی های روی آنها کند و صاف می‌باشد.
خرس ها بزرگ ترین درنده ها ی زمینی در جهان هستند.درنده،حیوانی است که برای تأمین غذا، جانوران دیگر را وحشیانه شکار می کند.زیستگاه بیشتر خرس ها جنگل های آمریکای شمالی و آسیاست.
پاره کردن و گرفتن
خرس ها جنگال های بلندی برای از هم دریدن گوست شکار،حفر غار و چنگ زدن تنه ی درختان هنگام بالا رفتن از آن ها دارند.خرس های قهوه ای،بزرگ ترین چنگال ها را دارند که طول هر یک به حدود 10 سانتی متر می رسد.
صید ماهی
خرس ها دوست دارند که ماهی های آزاد و قزل آلا دا از رودخانه بگیرند؛بنابراین در اطراف آبشارهایی جمع می شوند که یافتن این نوع ماهی ها در آن راحت تر است.به شکار ضربه می زنند یا آن ها را با دندان هایشان در هوا می گیرند
غذای لذیذ!
خرس ها خورن مغزها و دانه ها را دوست دارند.آن ها به خوردن عسل نیز علاقه دارند.خرس های کوچک از درختان بالا می روند و کندوهای بدون حفاظ را پاره می کنند.آن ها با زبان خود عسل را بیرون می کٍشند و زنبورهای همراه عسل را هم می خورند!
